Dessie e surfar algures na Irlanda do Norte numa grande onda
Dessie McGlinchey
O kayaksurf na Irlanda do Norte está de excelente saúde e recomenda-se. A Associação de Canoagem da Irlanda do Norte (CANI) conta com uma secção autónoma de surf, a CANI Surf, e é esta que gere todas as provas de kayaksurf da Irlanda do Norte. Altamente organizada, promove cursos de iniciação, gere um ranking nacional onde são apurados os elementos a incluir na selecção, organiza várias provas e já se orgulha de contar nas suas fileiras com grandes craques mundiais do kayaksurf, entre os quais, Jonny Bingham (já entrevistado), campeão mundial de kayaksurf HP. Depois de Jonny, Dessie McGlinchey surge em grande plano. Contactado pelo kayaksurf.net, prontamente acedeu a uma interessante entrevista em torno da sua carreira mas, por consenso, o objectivo desta conversa seria igualmente a Northern Ireland Surf Kayak Squad (Selecção de Kayaksurf da Irlanda do Norte). Dessie é mesmo assim. Fala sempre no plural e não esconde o entusiasmo que sente por fazer parte de uma grande selecção de kayaksurf. Ainda esta entrevista estava a ser preparada, já Dessie tinha ganho outra prova para o seu currículo. Conquistou o primeiro lugar em IC (pela terceira vez consecutiva) na disputada prova de Mundaka deste ano. Certamente que irá solidificar ainda mais a posição de Dessie na Selecção da Irlanda do Norte… é que Dessie está, neste momento – ainda sem contar com a vitória de Mundaka – em primeiro lugar no ranking nacional tanto na classe HP como IC. Passemos à entrevista!
Irlanda do Norte
www.kayaksurf.net - Quando é que o vosso team se formou?
DESSIE McGLINCHEY – O team da Irlanda do Norte formou-se em Setembro de 2000 para competir no Campeonato Europeu de kayaksurf em 2000 que se realizaram na República da Irlanda. Antes, havia um Team conjunto da Irlanda mas, como nós aqui no Norte já tínhamos um campeonato que corria muito bem e o número de praticantes já era suficiente para formar um Team, decidimos que estavam reunidas as condições para tentar este projecto. Nós não tínhamos grandes certezas acerca deste projecto mas foi muito bem ganhámos confiança e força para criar um Team para competir a nível internacional. Temos vindo a evoluir desde a primeira formação do Team e o sentido de equipa é cada vez mais forte… isto apesar de existir entre todos os elementos uma salutar competição para ver quem faz parte do Team (selecção). Há dois anos, também criámos o NI Surf Kayak Club para nos ajudar a promover o desporto e este projecto também tem vindo a desenvolver-se aos poucos.
E quantos membros tem…
Temos uma equipa com cerca de 20 apesar de só termos levado 14 ao Mundial da Costa Rica. Este ano, o nosso clube já alcançou os 60 membros oriundos de todas as vertentes da canoagem da Irlanda do Norte que se interessam pelo kayaksurf. A criação do clube revelou-se uma boa estratégia para despertar o interesse das pessoas pelo nosso desporto. Ajuda-nos a promover um surf seguro e a promover a etiqueta do surf tão importante.
Onde se realizam habitualmente as vossas provas?
As nossas provas e encontros ultrapassam muitas vezes os 30 participantes e às vezes mais. Os locais das provas variam desde Bundoran, a casa do surf na Irlanda, passando por spots desertos na parte norte de Donegal até Portrush, a Newquay da Irlanda do Norte.
Bundoran, a casa do surf na Irlanda + Costa Norte de Donegal + Portrush - Spots perfeitos para surfar na Irlanda do Norte
Como é que o kayaksurf está organizado na Irlanda do Norte? Vocês estão associados à CANI (Associação de Canoagem da Irlanda do Norte) mas há mais associações de kayaksurf?
Já há uma liga de kayaksurf na Irlanda do Norte desde 1997/8 e, por essa altura, eram dois elementos que viviam na costa norte que organizavam as provas. Todos os participantes usavam kayaks de plástico. Nos anos seguintes, o kayaksurf evoluiu bastante e tem vindo a organizar-se muito mais. Depois formámos um comité (reconhecido pelo CANI que é a nossa federação nacional) e agora, cada um dos elementos deste comité desempenha um papel, desde organizadores de provas, treinadores até aos responsáveis pela segurança. Todos colaboram para que os nossos eventos decorram o melhor possível. Para além das competições, o comité também organiza uma série de actividades recreativas e promocionais através do clube tal como cursos de iniciação ao kayaksurf que os podem levar até campeões do mundo! Nós todos nos esforçamos bastante para as coisas corram bem e este ano, o clube/comité ganhou o "Troféu do Presidente" que é um galardão atribuído pela CANI pelos serviços prestados à canoagem.
E agora sobre regulamentos… provavelmente devem seguir os da Associação Mundial de Kayakurf (WSKA) mas como é que seleccionam os vossos júris?
É uma questão importante. Se estamos a competir num nível europeu e mundial, temos que seguir as regras da WSKA. Nessa perspectiva, nós usamos essas regras desde as provas mais caseiras até às grandes competições. Tivemos que adaptar um bocado as regras de forma a encorajar os novos participantes que usavam kayaks de plástico e funcionou muito bem. A única diferença é que os júris são todos oriundos dos que participam. Seria muito bom se todas as provas tivessem júris qualificados e esperamos que tal seja possível no futuro.
Concordas com o recurso a júris formados por surfistas de prancha, tal como se faz em Mundaka?
Eu gosto bastante da prova de Mundaka e procuro ir lá todos os anos. Os bascos organizam uma grande prova e recorrem a júris surfistas com formação reconhecida. Seria muito bom que nas provas maiores, - como as Home Internationals ou os Opens britânicos e escoceses – recorressem ao mesmo formato. Ao usarmos júris qualificados permitimos que os competidores se concentrem mais no seu surf dando mais profissionalismo e diversão aos eventos.
Dessie no seu IC - a classe que o consagrou vencedor outra vez este ano em Mundaka
Como é que vês a evolução do kayaksurf a nível mundial?
O kayaksurf tem evoluído muito nos últimos tempos. Ainda foi há muito poucos anos que a classe HP (Open) foi formada. A partir daí, o design dos kayaks tem permitido aos canoístas uma grande evolução que lhe possibilita surfar ondas muito mais difíceis. Só há um par de anos é que as manobras aéreas começaram a surgir de forma consistente e isto é uma consequência directa dos novos designs dos kayaks. Com o contributo de grandes construtores como a MEGA - que tem lançado vários modelos recentemente – e de designers individuais, todos os kayaksurfers podem esperar grandes kayaks nos próximos tempos. A evolução dos surfkayaks mais curtos, tem-nos permitido surfar cada vez melhor e ganhar cada vez mais respeito por parte dos surfistas de prancha e isso tem realmente ajudado à imagem deste desporto. Também estamos a ter cada vez mais cobertura mediática atraindo assim a atenção de patrocinadores e de construtores de kayaks. Tudo isto tem permitido ao kayaksurf uma grande evolução e, dentro de cinco anos, quem sabe onde estaremos?
E agora acerca do vosso Team… recorda-nos os vossos principais troféus e conquistas, tanto a nível individual como por equipa…
Como Team, acho que ainda não atingimos bem aquilo de que realmente somos capazes. Ficámos desapontados por termos ficado em quinto no Mundial da Costa Rica. Decidimos poucas semanas após o Mundial da Irlanda em 2003 que conseguiríamos chegar às finais na Costa Rica. Talvez atinjamos esta meta no próximo mundial (Mundaka 2007). Tal como estamos, acho que vamos conseguir melhorar a nossa classificação em três posições. No plano individual, temos conseguido excelentes resultados. O nosso ponto alto foi, claro, quando o Jonny Bingham ganhou o mundial em HP na Costa Rica. Outro grande resultado foi o Chris Hobson ter sido 2º nos IC, 3º nos HP e ainda o Mike Barton, o nosso Capitão de Equipa, ter acabado em 4º nos IC Grand Masters. Na minha opinião, o Chris é muito talentoso e tem ainda irá dar muito que falar nos próximos anos. Os louros também devem ir para as nossas atletas femininas que, só com um ano de kayaksurf e com muito pouca experiência internacional, tem competido bastante bem.
Elementos da Selecção de Kayaksurf da Irlanda do Norte que estiveram este ano em Mundaka
E agora, pessoalmente, quais as tuas grandes vitórias Dessie?
Pessoalmente, os pontos mais altos da minha carreira foram ter competido em 2003 em Santa Cruz (Califórnia) com ondas gigantescas; ter acabado no top ten tanto nos HP como os IC, no mundial de 2003; ganhar três anos em Mundaka na classe IC mas, de todas estas vitórias, a que mais me orgulha, é ter ganho o Open Irlandês de kayaksurf por quatro anos em que só o Jonny (Bingham) me ganhou este último no ano passado.
Jonnie Bingham - Campeão do Mundo HP na Costa Rica e elemento da NI Squad
Este ano vocês têm uma Mega League… como é que funciona?
A "Mega League 2006" segue a ideia bem conseguida da Liga do ano passado. Um trabalho duro em 2005 permitiu-nos ter o patrocínio de uma loja local de material da canoagem – Coast and Creek – que nos providenciou mais de 1000 libras em equipamento que usámos como prémios. A "classe de plástico" está aberta a todos os kayaks (fora os dez mais) e isso permite aos novatos uma possibilidade de participar e ganhar experiência competindo com canoístas com um nível semelhante. O prémio deste ano para o primeiro lugar nesta classe, é um Maverick patrocinado pela Mega kayaks que também doou outro para o nosso clube. A "classe de plástico" é um grande passo tanto nos HP como nos IC e já permite que os mais novos neste desporto disputem por lugares na selecção principal.
Quais os vossos objectivos, enquanto Team, para os próximos anos?
Em primeiro que tudo estão os competitivos "Home Internationals" que decorrerão este ano em Portugal (prova de Peniche); é uma grande oportunidade para testarmos novos membros para a selecção. Depois, temos o Mundial em Mundaka em 2007 onde esperamos chegar a uma final. Individualmente, há muito que aspirar no open Irlandês, no Britânico e nas demais provas europeias tendo o mundial sempre como objectivo de fundo. A Irlanda do Norte tem um manancial de grandes kayaksurfistas e as condições naturais que temos também ajudam muito. Também esperamos que o nosso clube aumente cada vez mais, que albergue e organize mais provas – como a Surf World Cup Qualifier que decorrerá em North Donegal este Setembro – e talvez oferecer cursos da BCU (British Canoe Union) tal como o "Curso de Quatro Estrelas de Kayaksurf" que administramos habitualmente no nosso clube.
Chris Hobson - Uma das jovens promessas da Selecção da Irlanda do Norte
Têm mais alguns patrocínios para além da MEGA?
Temos que agradecer à Mega Kayaks, o nosso principal patrocinador deste ano, por nos ter oferecido dois Mega Maverick – um para o vencedor da classe de plástico e outra para o nosso clube. No entanto, os prémios individuais para cada competição realizada, serão patrocinados pelo comércio local. Nos fazemos tudo para promover este desporto e estamos sempre à procura de novos patrocinadores que nos possam ajudar e que, ao mesmo tempo, promovam as nossas iniciativas.
Conhecias o kayaksurf.net ?
O kayaksurf.net é excelente. Na minha opinião, é o melhor site de kayaksurf na net. Está sempre actualizado, é uma grande fonte – desde equipamento até ao estado do tempo – e, acima de tudo, é sempre bom para ver o que há de novo. Claro que também temos o nosso site – www.nisurfkayak.com e o nosso fórum e estamos constantemente a melhorá-lo.
Últimas palavras para os kayaksurfistas que lerem a tua entrevista…
Surfem a sorrir!
Obrigado Dessie e felicidades para o vosso Team!
Dessie McGlinchey
Trabalho publicado em 5 de Maio de 2006
Texto - Luis Pedro Abreu
Fotos - Chloe Hamilton
Copyright 2006 Todos os direitos reservados - Luis Pedro Abreu
