Em nome da Federação Portuguesa de Canoagem

Mário Santos / foto: record.pt

O kayaksurf em Portugal tem vindo a implantar-se desde o ano de 2000, altura em que se realizou o primeiro evento competitivo no nosso país (Costa da Caparica). A par da vertente competitiva, o número de “freesurfers” aumenta de dia para dia. À semelhança de outras modalidades, também o kayaksurf conhece neste momento um período de reconhecimento institucional. Se há uns anos a palavra raramente surgia no léxico dos praticantes de canoagem, hoje, surfar de kayak, é já uma prática comum e do conhecimento geral. Após a criação do kayaksurf.net em 2002, o interesse mediático pela modalidade deu honras de capa ao kayaksurf em várias publicações (Correio da Manhã, Público, GQ, Men’s Health, Penthouse, Sports Life, Metro, FreeSurf, Fórum Estudante, etc).

De uma forma muito sumária, destacamos agora algumas datas importantes: em 2005, criou-se o Circuito Nacional de Kayaksurf; em 2006, recebemos a final da Taça do Mundo em Peniche; em 2007, organizou-se a primeira edição da Kayaksurf Session e o Ocean Spirit Festival abriu a modalidade a uma exposição mediática inaudita ; em 2009, organizámos o Mundial de Kayaksurf Ocean Spirit Festival e adicionámos o waveski ao circuito; 2010, marca o ano em que Federação Portuguesa de Canoagem (FPC) passou a integrar o kayaksurf como modalidade promovendo várias formações neste contexto; 2011, o Circuito Nacional de Kayaksurf e Waveski passa a incluir os sit-on-top e o Festival Ocean Spirit recebe a organização do Mundial de Waveski.

Esta evolução só foi possível porque, à semelhança de outros países, o kayaksurf e o waveski tiveram que ser reconhecidos como modalidade pertencente a uma estrutura desportiva. Logicamente que, se andamos sentados e de pagaia na mão… não faria sentido não pertencermos à canoagem. É neste contexto que surge o nome de Mário Santos, actual presidente da FPC. Foi durante a sua presidência que o kayaksurf e o waveski conheceram, de uma vez por todas, o caminho da institucionalização. Formado o grupo de trabalho, surgiu o primeiro regulamento com a chancela da FPC e a colaboração institucional com a Federação Portuguesa de Surf (juízes). Este ano, o Circuito Nacional de Kayaksurf e Waveski (CNKW) abriu com chave de ouro na Foz do Arelho. A prova pioneira primou por uma organização surpreendente e as baterias já estão apontadas para a segunda prova do Circuito que decorrerá no Ocean Spirit.

Entretanto, vamos conhecer melhor o homem que agora gere os destinos da FPC. Mário acumula uma experiência nestas lides que já vem desde 1975. Como atleta, foi Campeão Nacional de canoagem em diversas modalidades e embarcações e fez parte da Selecção Nacional de Canoagem em campeonatos do mundo. Pelo meio, ainda teve tempo para praticar outros desportos como o voleibol, natação, ténis, BTT e Surf. Hoje, a competição faz parte do seu currículo mas, aos 39 anos de idade e licenciado em direito, assume vários cargos em nome desta paixão pela canoagem, senão vejamos… é membro da Comissão Executiva do Comité Olímpico de Portugal; Vice Presidente da Associação Europeia de Canoagem; Representante Continental na Direcção da Federação Internacional de Canoagem; Chairman do Comité de Ocean Racing da Federação Internacional de Canoagem e Chefe da Missão Olímpica dos Jogos Olímpicos de Londres 2012.

www.kayaksurf.net - Olá Mário, em primeiro que tudo, parabéns pela recente eleição para a vice-presidência da Associação Europeia de Canoagem. A FPC patrocinou pela primeira vez o circuito nacional de kayaksurf e waveski em 2010. Que balanço faz a FPC sobre a nova modalidade?

Mário Santos – O Balanço só pode ser positivo, temos uma disciplina com praticantes motivados e organizados. Penso que estamos muito longe da velocidade cruzeiro atento o grande potencial desta disciplina.

Qual a modalidade (disciplina?) que tem mais federados na FPC?

Na FPC a grande maioria dos atletas participa nas disciplinas de velocidade e maratona, conjugando a maioria deles as duas disciplinas.

E qual a de maior sucesso competitivo?

A Velocidade é sem dúvida a disciplina com maior sucesso desportivo, com 17 medalhas internacionais em 2010, com dez atletas no projecto Olímpico e vários títulos europeus e Mundiais fazem de Portugal uma potência Internacional.

Congresso da Associação Europeia de Canoagem, Porto / Março 2011 / Mário Santos was elected here the vice-president of the ECA

O kayaksurf e o waveski são, sem sombra de dúvida, modalidades muito "jovens" quando comparadas com as clássicas da FPC. Este ano, tal como no anterior, estamos a incentivar todos os praticantes para que se federem. Quais as vantagens desta inscrição na FPC?

A inscrição na FPC tem obrigatoriamente que ser um incentivo à prática, uma vantagem para o atleta e não um mero requisito burocrático. A criação de um quadro competitivo, a realização de acções de formação e aperfeiçoamento, a existência de um seguro desportivo são alguns dos benefícios de termos uma disciplina federada. Para tal tentaremos criar formas de inscrição simples, bem como criar as condições de iniciação, prática e competição que permitam o crescimento.

Mário Santos is the Vice-President of the European Canoe Association

Noutros países, como em França, Espanha, Inglaterra, Brasil (entre outros), as respectivas federações de canoagem "gerem" igualmente os seus circuitos de kayaksurf e waveski. Que apoios directos dá a FPC ao circuito nacional?

À semelhança de outras disciplinas foi criado um grupo de trabalho de forma a agilizar a cooperação com a estrutura da FPC. A logística, divulgação, gestão de resultados e arbitragem serão para já as grandes áreas de investimento e apoio.

Sabemos que há um protocolo entre a FPC e a FPS relativamente aos juízes. Explica-nos como tudo se processará nas provas...

À semelhança do ano transacto iremos ter juízes indicados pela FPS, esperamos num médio prazo ter o nosso quadro de Juízes. A relação entre as duas Federações é muito positiva pelo que esta cooperação poderá estender-se a outras áreas de organização e logística.

Santa Rita Beach / Kayaksurf Worlds 09 in Portugal by kayaksurf.net

Portugal já recebeu o Mundial de Kayaksurf (2009) e este ano recebe o Mundial de Waveski. Para além destas modalidades, sabemos que há outras disciplinas da canoagem que preferem igualmente o nosso país (estágios, formação, etc). Somos mesmo um destino internacionalmente forte para as pagaias?

As condições climatéricas, geográficas conjugadas com as infra-estruruas existentes e o facto dos maiores fabricantes de barcos serem portugueses fez de Portugal a Meca da Canoagem para treinos. Este ano temos mais de 300 atletas em permanência a estagiar em Portugal. Com a presença das melhores selecções do Mundo. Aliada a estas condições foi possível trazer para Portugal provas do calendário Internacional. O CAR de Montemor o Velho é uma das melhores instalações desportivas do mundo que permitiu a Portugal ombrear com qualquer outro Pais, com a vantagem de termos um bom clima, preços de alojamento, competitivos e a disponibilidade dos melhores barcos do Mundo. Os resultados da nossa equipa Nacional credibilizou e despertou também o interesse de muitos.

Como é que vês o futuro do kayaksurf e do waveski?

No futuro o kayaksurf e waveski poderão ser uma das disciplinas com mais praticantes. A criação de escola de formação e a prática individual aliada á criação de Clubes pode dar resposta a todos aqueles que gostam de remar, ou gostariam e ainda não têm resposta a essa vontade de aprender. Acções de formação, clubes e competição poderão colocar estas disciplinas como referência.

Federação Portuguesa de Canoagem

Conhecias o kayaksurf.net?

Obviamente que sim! Desde 1992 quando fui ao Campeonato do Mundo de maratonas na Austrália, fiquei estusiasmado com o waveski, a quantidade e qualidade dos praticantes. Trouxemos naquela altura um waveski para Portugal e ainda tenho um dos primeiros fabricados em Portugal. O kayaksurf.net tem realizado um trabalho irrepreensível na divulgação destas disciplinas. Como gosto de estar informado e ver as novidades sou leitor frequente.

Últimas palavras...

A Federação de Canoagem é constituída por canoistas e para canoistas. Somos uma grande família e temos que aproveitar as energias de todos para fazer desta modalidade e das suas disciplinas referências do desporto nacional e Portugal uma referência Internacional.

Obrigado Mário! Da nossa parte, tudo continuaremos a fazer em prol desta paixão.

Trabalho publicado em 7 de Junho de 2011

Texto - Luis Pedro Abreu

Fotos - record.pt / kayaksurf.net / FPC

Copyright / Todos os direitos reservados - Luis Pedro Abreu